이마나가 쇼타 MLB 최초 불명예 기록 홈런 공장장

시카고 컵스 이마나가 쇼타가 또 다시 화제에 올랐음
이번엔 좋은 의미는 아니었음
MLB 역사상 처음 있는 일이라는 불명예 기록을 세웠다는 소식임

현재 한국시간 기준 27경기에 등판해서 150이닝 넘게 던졌는데 승패는 8승 10패 평균자책점 4.01로 부진한 편임
그런데 이 숫자보다 더 눈에 띄는 건 그가 뻥뻥 맞는 상황이라는 점임
투수로서 타자에게 홈런을 많이 내준 건데 그게 리그 최다 수준으로 이어졌다고 함

사실 이마나가는 데뷔 초부터 홈런을 자주 맞았지만 이번 시즌은 유독 심했음
타자들이 그를 노리고 공략하는 느낌도 들고 본인도 제구력이 흔들리는 모습이 보였음
그래서 홈런 공장장이라는 별명이 붙으면서 비웃음을 사고 있음

팬들 반응은 냉정함
일본인 투수라는 호감도도 사라지고 있고 팀 성적에도 악영향을 미치고 있어서 부담이 클 듯
감독 입장에서도 어떻게든 제구력을해야 하지만 현재로선 마운드에서 불안감이 크다고 평가함

앞으로 남은 경기에서 얼마나 반등할지가 관건일 것 같음
아직 시즌은 끝나지 않았으니 빠른 시일 내에 실책을 줄이고 안정감을 찾는 게 중요해 보임
하지만 일단은 이 불명예 기록 때문에 많은 주목을 받고 있는 상황임

이마나가가 이걸로 인해 MLB 역사상 처음으로 27경기에서 150이닝 이상 던졌는데도 승리가 8개에 그린 건 뭐야
그게 아니라 홈런을 20개 이상 허용한 거임
그게 리그 최다 기록이라는 게 문제임
이전까지는 다른 선수들이 이 기록을 가지고 있었는데 이제 이마나가가 그걸 넘었대
이건 단순히 숫자 문제가 아니었음

이마나가는 타자들이 공을 맞아서 집중적으로 공략하는 걸 느끼고 있음
특히 외야수들이 그의 공을 잘 잡아내지 못해서 홈런이 계속 나왔다고 함
그래서 경기 중간에 감독이 몇 번이나 교체를 시도했지만 효과는 없었음
이런 상황이 반복되면서 팬들은 점점 실망하게 됨
일본인 투수라는 점은 오히려 부담이 되고 있음

국내에서는 그의 성적이 좋지 않다는 소식이 알려지면서 언론에서도 비판을 늘리고 있음
이마나가의 경우는 과거에도 홈런을 자주 허용했지만 이번 시즌은 특히 심했음
작년에는 15홈런 정도를 허용했지만 올해는 20개를 넘겼대
그러니까 전반적인 제구력이 떨어진 게 확실함
이런 상황에서 팀의 성적도 따라 내려가고 있어

이마나가는 컵스의 주전 투수 중 한 명인데 그의 부진이 팀 전체에 악영향을 미치고 있음
감독도 이 문제를 해결하려고 노력하고 있지만 현재로선 좋은 결과를 얻지 못하고 있음
하지만 지금까지의 모습을 보면 쉽게 개선되지 않을 수도 있음
이런 기록은 단순히 개인적인 실패가 아니라 팀 전체에 영향을 줄 수 있는 사안임
MLB에서도 이런 기록은 특별히 주목받는 경우가 많음

이마나가가 이 기록을 지우기 위해 얼마나 열심히 노력할지가 관건이 될 듯
이런 상황이 계속되면 이마나가는 컵스에서의 입지도 위태로워질 수 있음
이미 팬들의 반응도 냉정해지고 있고 팀 내부에서도 걱정이 크다고 함
이마나가는 지금까지의 모습을 바꿔야 할 때임
하지만 그게 쉬운 일은 아닐 것 같음